Атеизм - это достижение (ступень развития общественного сознания) или деградация ?

Всему своё время. В своё время религия обособила людей от животных, создала культуру, образовала государства и народы, возвеличила человека над его собственной природой. Период религиозности был серьёзным и важным этапом в формировании человека. Если смотреть за развитием представлений о божестве ( ранее, божествах) как за этапами развития самосознания , можно видеть, как прогрессирует способность мыслить абстрактно.   Если Б-г есть ( и такое может случиться) то атеизм для его познания необходим, как апофатическое богословие -- необходимо понять , что не есть Б-г. Понять что мы живём не в "справедливом мире", где пострадавший "сам виноват". Допустить отсутствие "вечной души",  понять откуда взялись представления об аде и рае. Понять себя и мир , не беря на веру, а проверяя все утверждения. Отказаться от болезненной зависимости от обрядов. Научиться критическому и рациональному мышлению. Максимально понять закономерности работы мира и собственного сознания.  Вся та "вера", что может быть разрушена знанием, должна быть разрушена -- грош цена такой вере, это не вера, а глупость.  Возможно, отбрасывая таким образом шелуху незнания, предрассудков, традиций, преодолевая косность, лень и трусость собственного ума , мы и доберёмся до "сердцевины", но знание это будет совсем не похоже на ту религиозность, что мы имеем сейчас, знанию не нужна религия. поклонение, просьбы и принижение себя до раба. Полагаю, на настоящий момент атеизм -- это серьёзное достижение.