Почему так трудно начать по новому реагировать на сложившуюся ситуацию?

Потому что человек годами вел себя привычным для него способом. И тут осознал, что ведёт себя не так уж круто, а вариантов другого поведения не выработалось.
Из способов хорошо помогают методы когнитивно-поведенческий терапии. Как раз там описывается, что эмоции появляются из-за мыслей, которые мы несём в своей голове. И, когда возникает критичная ситуация, мы реагируем так, как говорит наш разум.

Мысли являются основой наших убеждений, они бывают разные, из базовых:
1. Требования: "Так не должно быть, он не должен был так поступать и т.п." ( все, что связано со словом "должен").
2. Катастрофизация: "Все ужасно, плохо, катастрофично. Это пипец!"
3. Низкая толерантность к фрустрации: "Это невыносимо, я не могу это пережить."
4. Обесценивание: "Я дебил, идиот" или "Другие-дебилы".

А теперь представим, что человек постоянно думает так, как описано выше. Он постоянно будет испытывать негативные эмоции, потому что считает, что мир крутиться вокруг него, и только его ценности и принципы являются правильными, он будет осуждать людей, ставить свои интересы превыше всего, обесценивать чужую точку зрения и т. п. Поэтому и сложно реагировать по- другому на ситуацию, потому что мозг привык и не особо хочет менять свои установки.