Его жалко. И есть значительные сомнения в том, что он справится с жизнью самостоятельно. Кстати, что интересно - это ведь обычно навсегда отношение - ребенок уже давно вырос, а в восприятии родителей или одного из них - по-прежнему маленький, слабый и беззащитный.
Приведу не очень корректную параллель. Даже, я бы сказала, совсем некорректную. Но яркую.
Много лет назад читала интервью Лаймы Вайкуле. Среди прочих вопросов, заданных ей, был и такой: почему она тратит много сил, времени, средств на помощь бездомным животным - мол, разве людям такая помощь не была бы нужнее? Она ответила как-то так: человек сам несет за себя ответственность. И может сам о себе позаботиться. А у животного такой возможности обычно нет.
Вот, похоже, что вариант отдать предпочтение менее "успешному" ребенку - как раз про жалость к более слабому и заботе о нем.