Запутаться немудрено. Обыватель, или как пишет автор вопроса "не слишком одаренный", предполагает, что всё в природе возможно описать предложениями, составленными из слов. Это не так, точнее — совершенно не так. Наше мышление (язык) обладает существенным недостатком — оно сформировано эволюцией (природой) с одной единственной целью — выживание вида homo sapiens. Познание природы не входило в круг интересов эволюции, но при этом, она же дала человеку способность учиться, любознательность (а что там за горизонтом?), воображение (а что будет завтра?) и способность к логическим размышлениям (если завтра будет так, а что будет послезавтра?). А все непонятные явления на всякий случай (страшно же) описывались выдуманными словами (чудо-юдо, огнедышащий дракон, барабашка, …). Всё это называлось здравым смыслом, рамки которого со временем расширялись, оставаясь рамками всегда.
Так вот, такие понятия как: масса, заряд, цветовой заряд, время, пространство, энергия, атомы, молекулы, элементарные частицы, квантовая физика целиком, пространство-время с кривизной и многое другое, НЕВОЗМОЖНО объяснить словами в рамках здравого смысла. Нет таких предложений, которыми можно объяснить эти сущности обывателю, и это не проблема этих сущностей — это проблема нашего здравого смысла. Козьма Прутков по такому поводу говорил: — "Многие вещи непонятны нам не потому, что наши понятия слабы, но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий".
Учёные же эффективно работают с этими сущностями, используя специально разработанные языки: тензорной алгебры и тензорных уравнений, волновых функций и волновых уравнений квантовой механики, операторную алгебру квантовой теории поля и огромный аппарат математической физики. Результат? — сотовые телефоны и компьютеры, Вояджеры, летящие в межзвёздном пространстве, космические телескопы, медицинские киберножи, делающие бескровные операции …
Обывателю же достаточно знать, что масса — количественная характеристика вещества и энергии в ней заключённой. Она же — коэффициент пропорциональности между прилагаемой силой и результирующим ускорением. Вам непонятно и вы хотите уточнений? Тогда вам нужно набраться терпения и надолго сесть за учебники или поступить на физфак университета.