мне не совсем понятно почему люди не любят читать историю науки, это же так интересно. Пространство и Время - это философские категории. И давно в философии существует две противоборствующие базовые концепции - субстанциальная и реляционная. Физика не решает такие философские проблемы, это не её дело, потому что нельзя экспериментально доказать справедливость одной из этих концепций.
Однако, в основе физической науки лежит эксперимент. В основе эксперимента - процедура измерения. Измерить - значит соотнести, сопоставить измеряемое с чем-то выбранным в качестве эталона, что соответствует реляционной концепции. Понятие время появилось потому, что мы наблюдаем в природе физические процессы с определённой длительностью, начинающиеся и завершающиеся за время жизни одного человека. То есть физическая величина - это длительность некоторого природного процесса, а время или "течение реки времени" - это философское и бытовое понятие, связанное с наблюдаемой длительностью процессов.
Есть, правда, и в математике понятие математического пространства как совокупности математических точек с некоторыми числовыми координатами и некая переменная t, которой математики произвольно присваивают неотрицательные числовые значения, но это просто математические абстракции, потому что в природе никаких чисел не существует.