Уже в вопросе есть некоторое противоречие. Цивилизация против географической точки. Не буду присоединяться разгоревшемуся спору о том, существует ли "русская цивилизация", скажу только об экономике.
На протяжении большей части истории человечества основой мировой экономики было сельское хозяйство. Природные, климатические условия на большей части территории нашей страны весьма неблагополучны, поэтому экономика нашей страны была слабой. А когда началась индустриализация, то база всё равно была крайне низкой, неоткуда было взять капиталы для развития промышленности.
Поэтому народ всегда жил хуже, чем в Европе, но лучше, наверное, чем народы Крайнего Севера, например, или большей части Чёрной Африки, где условия ещё меньше подходят для развития сельского хозяйства.