Известно, что Петр I ввел единую военную форму. Для чего, по-мнению некоторых историков, нужны были пуговицы на рукавах солдатских мундиров?

История с пуговицами, которых пришивали на обшлага военных кафтанов и мундиров с тем, чтоб не дать солдатам использовать рукава в качестве носовых платков, очень живуча. И этот анекдот (в трактовке того времени «анекдот» — это просто короткая история) очень хорошо вписывается в образ царя – прагматика Петра Алексеевича. Но внимательный читатель обратит внимание на тот факт, что офицеры  не все были из простых деревенских жителей, но на рукавах их мундиров тоже были нашиты пуговицы. В таком случае можно вспомнить, что одним из главных инструментов реформирования и пресловутой «европеизации» было, назовём это, присвоение уже имеющихся и действующих образцов.  Например,

Англия

Франция

Дания

Пруссия

В этих и некоторых других европейских странах в XVII веке, с разной степени успешности, прошли реформы по созданию единой униформы для разных полков и родов войск. В период Нового времени первая унифицированная обязательная военная форма появилась в 1645 по указу Оливера Кромвеля, и к началу XVIII века практически все европейские армии провели такую реформу.

Не осталась в стороне и Россия. В Северную войну элитные преображенский и семёновский полки вступили в единой форме тех цветов, которые были утверждены царём. Но материальные условия не позволили сразу распространить эту практику на всю армию, которая с каждым годом всё более увеличивалась.

И всё же откуда взялись пуговицы на рукавах русских военных кафтанов и мундиров. Во-первых, царь Пётр видел иностранную форму на иноземцах из Немецкой слободы, с которыми тесно общался: Францем Лефортом, Патриком Гордоном и прочими. Среди них был и Адам Адамович (как его называли на русский манер) Вейде. По приказу царя в начале 1697 г.  он был отправлен в Европу «к цесарю римскому, курфюстру бранденбургскому и саксонскому и князю курляндскому с грамотами о будущем к ним великого российского посольства». В Вене он пробыл несколько месяцев и даже в составе цесарских войск принял участие в последнем сражении Великой турецкой войны – битве при Зенте 11 сентября 1697 г., которая закончилась победой австрийцев. По поручению царя он смотрел, расспрашивал и собирал документы о том, как сформированы европейские армии. А летом 1699 г. они с царём работали над составлением «Воинского наказа», который первым регламентирующим документом на пути создания новой армии.

В результате в мае 1700 г. в качестве образца были изготовлены 15 «французских» и 15 «венгерских» кафтанов. Последние, как отмечали современники, имели сходство и с польским, и с русским кафтаном.

Тем, кто интересуется этой тематикой, рекомендую:

Татарников К. В. Русская полевая армия 1700-1730. М.2008.