Дореволюционная Россия в целом не могла похвастаться высоким уровнем медицины, но в этом она не особо отличалась от других стран. Людей убивали многие болезни, которые сейчас легко лечатся. Россиян выкашивали многочисленные эпидемии, чахотка, тиф, "нехорошие" заболевания, а еще осложнения во время родов. Усиливалось это еще и скученностью населения и проблемами с антисанитарией.
Довольно часто причиной смерти становилась чахотка, которой называли туберкулез. Гробил он и работяг, живших в тесноте и в обиде, и аристократов, и царских особ. Например, императрицу Марию Федоровну, жену Александра II, как минимум одного ее сына-цесаревича и внука. Лечить чахотку не умели, и до конца 19 века даже не пытались изолировать потенциально опасных больных. Им выписывали отхаркивающие средства, а еще препараты на основе ртути, свинца и мышьяка, которые помогали уйти в мир иной еще быстрее. Еще прописывали поездки на воды, в места с благоприятным климатом и целебным воздухом. Прописать путевку на курорт - отличная идея, но мало кому по карману. Согласно сохранившимся данным в 1879 году в Москве умерло 22821 человека, из них именно от чахотки 3131 (при более примерно 700 000 населения). Болезнь эта даже романтизировалась, ей охотно "убивали" своих героинь писатели, особенно после нашумевшей "Дамы с камелиями". До этого "романтичным" символом чахотки считалась умершая во цвете лет в 1803 году Мария Лопухина, о портрете которой ходило много суеверий.