Тема популярна из-за желания стать суперчеловеком. То, что многие называют ноотропами, следует ещё поделить, т.к. одни как-то способны помочь без последствий, а другие, собственно, "работающие", будут иметь негативные последствия. По большому счету, это все костыли, устраняющие проблемы в режиме труда/отдыха: у людей фоновая тревожность, на которую не обращают внимания (привыкли уже), недосып, полуфабрикаты вместы качественноё еды, перенасыщение информации и скучная трудовая деятельнось.
Из вашего вопроса, стимуляторы, априори, будут истощать ресурсы (тех же нейромедиаторов). т.е., имяе недосып, переработку, борьбу со стрессом, вы, с помощью препарата, влезаете в резервные запасы. Но они на то и резервные, что не бесконечные. И "берёте кредит, и ещё кредит". Но его нужно отдать с запасом. Так, в случае с кофеином, чтобы не было последствий, вы где-то ускорились, а потом нужно с лихвой отдохнуть, восполнив потраченные резервы. Из популярных препаратов - фенотропил. Рабочий. Знаю нескольких людей, поломавшихся на нём: менеджмент, высокие зарплаты, встречи, недосыпы. В итоге- ПНД и принудительная смена образа жизни после лечения. Из испробавонного на себе и покупателях могу посоветовать теанин (или в комбинации с кофе/кофеином, он его побочки купирует), снимающий ЛЁГКУЮ тревожность и ДМАЭ, немного повышающий синтез ацетилхолина, который не стимулирует, не "вштыривает" на работу, но улучшает концентрацию, особенно это заметно на усвоении нового материала. У некоторых бывают головокружения. Есть форумы по ноотропам, там опытом делятся, оттуда эффекты безопасных ноотропила/пирацетама - на уровне плацебо, как и противоречивая доказательная база.
Короче говоря, что выраженно работает, то опасно.