Эта известная строка из первого четверостишия «Молитвы перед поэмой» - вступления к поэме «Братская ГЭС» - имеет продолжение, правда, не столь известное:
…в ней суждено поэтами рождаться
лишь тем, в ком бродит гордый дух гражданства,
кому уюта нет, покоя нет.
Поэт в ней – образ века своего…
Очень точно, на мой взгляд. Поэт - образ своего века, своего времени. Времени, в котором довелось родиться, жить и умирать… У Пушкина – «жестокий век», у Лермонтова – «бесплодный век», у Блока – «железный, воистину жестокий век», у О. Мандельштама – «век волкодав» …
Для многих наших великих поэтов, обладающих чуткой душой и искренним сердцем, век, в котором они жили – это эпоха бездушия. Потому что сами они обладали душой вселенского масштаба.
Иногда поэты ощущают себя не только “произведениями века”, но и его жертвами. Человек, живущий в "страшном мире", и сам становится игрушкой в руках темных, "демонических" сил.
Но несмотря на это, поэт всегда остаётся образом времени, в котором он живёт, потому что:
Поэт всегда с людьми, когда идёт гроза,
и песня с бурей вечно сёстры (В. Брюсов)