Рыночная экономика циклична, а фондовый рынок, является важной ее составляющей и, в этом смысле, не является исключением. Работает это так: в течение определенного промежутка времени, происходит накопление капитала на фондовом рынке, капитализация компаний растет "как на дрожжах". Это приводит к тому, что стоимость большинства компаний представленных на фондовом рынке, становится значительно выше их справедливой рыночной цены. Они становятся "переоцененными", а рынок становится "перегретым". Продолжаться вечно это не может, поскольку, сильный дисбаланс в финансово-экономических процессах, рано или поздно устраняется, и все приходит в более или менее равновесное состояние.
Например, на американском фондовом рынке, за последние 3 года, было 3 глубоких коррекции и ряд более мелких (см. скрин).
Так вот, на пике "перегретости рынка", крупные инвесторы, в определенный момент, и с учетом определенных обстоятельств и рисков, начинают фиксировать прибыль и продавать активы. Далее, начинается "цепная реакция" по фиксации прибыли более мелкими инвесторами - это и есть коррекция. Но "спусковым механизмом" для начала коррекции на фондовом рынке может быть не только фактическая "перегретость рынка", но и различные новости политики и мировой экономики - сильно негативные или умеренные, соответственно, величина и продолжительность коррекции тоже бывают очень разные.