Арт-директор звучит конечно пафосно. За место пафоса лучше уделить внимание болям и потребностям клиента. Основной массе потребителей (к огорчению дизайнеров и арт-директоров) креатив не особо-то и нужен, они попросту не понимают зачем всё это нужно.
На моей практике приходилось делать настолько "гавнючие" сайты с точки зрения принципов дизайна что глаза горели (желтые кнопки с красным текстом и прочее). Зато заказчик был в восторге (хозяин-барин) и, что удивительно, лиды это приносило.
Поэтому навыки следующие: терпение, рационализм, логика, умение вникать в суть (понимать боль), поменьше креатива и побольше дружелюбия.
И да, директору или основателю рекомендую всегда и до конца что-то делать своими ручками.