Если вдуматься в значение слова "модернизм", становится понятно, что речь идёт не об одномоментном явлении, которое произошло в ответ на промышленную революцию начала двадцатого века. В любой науке постоянно и непрерывно происходит обновление, иначе это и не наука вовсе. По этой причине нельзя вести отсчёт от Ницше или Сартра. Названное явление может считать своими авторами практически всех философов от Декарта до современного доктора философских наук Василия Пупкина. И не только философов! Большой вклад внёс, например, Зигмунд Фрейд в своих работах о толковании сновидений. Все крупные имена эпохи Просвещения и Возрождения тоже не остались в стороне. Главный признак модернизма - перенос акцента на творческие воздействия человека, даже такие, как "потерянное поколение" (в каждой эпохе своё), уход от мистицизма (или приход в оный), отказ от религии (или создание новой)... Так что модернизм как самодостаточный не существует - это понятие включает в себя импрессионизм, сюрреализм, символизм, экзистенциализм и ещё с десяток направлений во всех областях жизни.