Модерн как социокультурная парадигма, проявляет себя в оппозиции к парадигме культуры традиционного общества. Ницше первый, кто заговорил об антагонизме культуры масс и культуры высокой, элитарной. Он констатирует упадок, декаданс всех традиционных ценностей. Причину деградации европейской культуры он видит в размывании естественных устоев человеческого бытия, омертвлении здоровых инстинктов жизни. Антропоцентризм философской мысли лег в основу развития таких направлений в философии XX века как философия жизни Н. Бердяевым. В трудах Ж. П. Сартра мы можем найти устойчивые элементы постмодерна — от анализа субъекта в его теории истории до понимания политической жизни. Сартр источником важных теоретических изысканий постмодернистской теории.