Слово "искусство" во французском и других европейских языках употреблялось в широком значении любого умения, в том числе технического, включая выражения "искусство дружить", "искусство прожить жизнь", "искусство хорошо питаться" и другие. Фотография сразу же попала в разряд технических искусств и навыков, близких гравюре, книжной иллюстрации и вообще книжному дизайну, даже в чем-то музыкальному исполнительскому искусству. Подъем первых технологий фотографии совпал в середине XIX века с распространением иллюстрированных журналов, романов с продолжением, торговых центров (пассажей), то есть визуальной культуры, когда человек даже книгу читает для того, чтобы представлять в уме в картинках всё: именно для таких читателей работали Гюго или Жюль Верн. Поэтому фотография стала одновременно искусством, но и некоторым образцовым воображаемым, отвечающим на вопрос, как можно техническими средствами вообразить что-то, увидеть далекое как близкое. Подробно советую прочесть классический труд В. Беньямина "Краткая история фотографии".