Ответы на данный вопрос, как мне кажется, особого смыла не имеют, ибо ничего нового автору вопроса не скажут, все уже сказано и пересказано не одну сотню раз. И каждый ответ это даже не ответ, это скорее желание порассуждать.
Каждый из нас прекрасно понимает, что "живое" принципиально отличается от "неживого", что это два совершенно разных состояния материи(?), но в чем их отличие никто толком сказать не может.
Интересно следующее: на каком этапе организации живая матеря превращается в "систему", которая использует для своего функционирования химические элементы и их соединения, управляет ими, сама при этом, из этих же элементов состоит? Каким-то образом в мире простых химических элементов, организовалась подобная "система". Ну хорошо, но где закачивается "неживое" и начинается "жизнь": аминокислоты - белки - органелла - живая клетка?
Живая клетка - это невообразимая вещь, это величайшее достижение (эволюции), это артефакт, ибо человеческая мысль еще долго не сможет понять, как подобное можно сделать и можно ли такое сделать вообще. Вероятно поэтому ученые туда и не лезут, а больше внимания уделяют изменению и перестройке того, что уже имеют.
Предположим. Мы взяли рибосомы, много разных белков, молекулы днк, рнк, поместим это все в некий сосуд с жидкостью, которая не травмирует их структуру и где содержатся "необходимые" химические элементы и аминокислоты, как вы думаете, что будет в данном сосуде происходить и будет ли происходить что-либо вообще? Мне кажется, следуя "логике жизни", там должны начать происходить что-то типа "слаженных" процессов и если да, этого достаточно, ибо понятно к чему это все приведет, рано или поздно. А если мы оставим данный сосуд "пустым" (пусть даже с аминокислотами и "необходимыми" химическими элементами), увидим ли мы что-либо подобное тогда? Я виду к тому, что есть некий "барьер", некий фазовый переход от "неживого" к "живому", который мы, пока, не можем понять и, тем более, воспроизвести. Вероятно поэтому на ваш вопрос не будет ясного и однозначного ответа.
Земная жизнь - это способ существования и воспроизводства нуклеиновых кислот ("генов"). Белки - всего лишь полезное орудие в этом процессе, отсутствовавшее, по всей видимости, на первоначальном этапе. В простейшей форме земная жизнь, вероятно, самопроизвольно возникла в водном растворе свободных нуклеотидов (возникших абиогенно) как молекулы РНК (или ансамбли таких молекул), имеющие каталитическую активность и способные к самовоспроизводству.
В общем случае жизнью можно назвать любые самовоспроизводящиеся системы, обладающие наследственностью (способностью передавать свои свойства "потомкам") и изменчивостью (передача свойств неидеальна и происходит с ошибками - тоже наследуемыми). При ограниченности ресурсов подобные системы неизбежно начнут конкурировать, а "ошибки" (мутации) дадут материал для естественно отбора и эволюции. Под такое определение попадет, конечно, и виртуальная "жизнь", симулируемая на компьютерах - в том числе и в сугубо практических целях (например, так называемые эволюционные алгоритмы, но не только они). Поэтому его стоит дополнить ограничением: объекты должны реально существовать, а не симулироваться в виртуальной реальности.
Требование самозарождения (спонтанности возникновения первого "предка") представляется чрезмерным. Ведь уже сейчас человек способен создать жизнеспособную клетку, чья генетическая информация от первого до последнего нуклеотида искуственно синтезирована. Ну а коли самозарождение необязательно, то формой жизни будут и какие-нибудь самовоспроизводящиеся роботы, первоначально созданные человеком. Если они будут уметь (сами или совместно с другими самовоспроизводящимися роботами) добывать необходимые ресурсы, они могут, в принципе, далее эволюционировать без вмешательства своих создателей и образуют своего рода неорганическую биосферу (например, как у Лема в "Непобедимом").
Движение белковых тел, как говорил Дарвин, а после за ним вторил К. Маркс, не до конца понимая сказанное.
С точки зрения физиологии, довольно исчерпывающий ответ. Мы все состоим из белковых соединений, которые находятся в постоянной динамике. В противном случае все процессы на Земле, были бы статичны, а следовательно - без развития - мертвы.