Лично я (сама уже не особо молодая) не считаю людей ценным кладом только потому, что они прожили 50+ (или сколько там надо для пожилости) лет. Сами по себе прожитые годы не гарантируют, что человек прожил их не зря. Возраст не делает людей автоматически ни умными, ни полезными, ни даже элементарно приличными людьми.
А с прошлым нас что только не связывает. Памятник архитектуры прошлых веков связывает меня с прошлым кула сильнее, чем какой-то незнакомый старикан.