Кроме Мировых войн английская армия комплектовалась из контрактников, это объяснялось отсутствием рекрутской повинности или всеобщего призыва. Англия-остров, имевшая сильнейший в мире флот, большая армия ей не требовалась, тем более что она чаще воевала в колониях. Так что личный состав просто вербовали. Кстати, условия службы до Виктории были очень суровые, кто-то подстичтал, что казна тратит на содержание уголовника в тюрьме больше, чем на солдата в казарме.