Что известно про новый штамм «Омикрон»?

Впервые штамм "омикрон" был внесен в базы данных 11 ноября. Первый случай заражения был зарегистрирован в Ботсване, вслед за этим еще несколько были выявлены в ЮАР. На данный момент "омикрон" обнаружен уже в десятках стран (в том числе и в России). Первая в мире смерть ковид-пациента, инфицированного омикрон-штаммом, была зарегистрирована 13 декабря на территории Великобритании.

ВОЗ уже объявила, что переболевшие ковидом могут легче заразиться омикроном, чем другими «вызывающими опасения» штаммами.

Исследования также подтверждают, что штамм “омикрон” может обладать повышенной контагиозностью, то есть способностью легче передаваться от человека к человеку. Так, согласно исследованию ученых Гонконгского университета, опубликованном на сайте Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), в карантинном отеле в Гонконге один из постояльцев заразился штаммом коронавируса «омикрон» от другого, при этом не контактировал с ним. Есть данные о суперраспространении и из Осло:на рождественском обеде больше 70% из сотни гостей заразились от одного человека.

Ученые высказывают и опасения по поводу изменений в шиповидном белке штамма, которые потенциально способны затруднить нейтрализацию патогена антителами, что может сказаться на эффективности вакцин.

И действительно: исследователи Института медицинской вирусологи во Франкфурте-на-Майне обнаружили, что сыворотка привитых разными вакцинами от коронавируса не способна предотвращать заражение клеток «омикроном» (подробный разбор можно почитать у молекулярного биолога Ирины Якутенко).

Еще одно исследование, проведенное в лаборатории Африканского научно-исследовательского института здравоохранения в ЮАР, также показало, что «омикрон» может заразить человека, привитого двумя дозами Pfizer. Однако, как отмечают ученые, люди, получивших две дозы вакцины и перенесшие коронавирус ранее, в основном способны нейтрализовать «омикрон».

Есть и еще два исследования: в препринте биологов из Каролинского университета в Стокгольме максимальное снижение эффективности сыворотки вакцинированных составило от 1 до 23 раз, а в работе сотрудников компании Pfizer — 25 раз.

“Разница может объясняться несколькими причинами. Немцы и африканцы работали с живым вирусом, а авторы двух других исследований — с так называемым псевдовирусом. <…> Вторая причина, по которой результат работ отличаются друг от друга, — время, которое прошло с момента вакцинации. <...> Благодаря разному дизайну экспериментов мы можем предварительно заключить, что две дозы вакцины полностью теряют способность нейтрализовать B.1.1.529 в промежутке от трех недель до трех месяцев. Бустер повышает эффективность, однако через три месяца этот эффект также значительно спадает”, - подводит итог Якутенко.

Пациенты, зараженные “омикроном”, жаловались на сильное чувство усталости и головную боль. Ни у кого из первых заболевших не наблюдалось потери вкуса или обоняния. «Их симптомы были весьма отличны от тех, с которыми я сталкивалась раньше, и проявлялись в легкой форме», — рассказывала врач из Южно-Африканской Республики Анжелик Кутзее. Однако, по ее словам, вероятность осложнений есть у пожилых людей, страдающих диабетом или сердечными заболеваниями. «Сейчас мы должны беспокоиться о пожилых непривитых людях, когда они будут инфицированы новым вариантом, мы увидим много людей с тяжелой [формой] болезни».

В научном сообществе не склонны считать новый штамм "катастрофой", пишет “Би-Би-Си” со ссылкой на микробиолога Калума Семпла, консультирующего правительство Великобритании. "Это не катастрофа, и заявления некоторых моих коллег, утверждающих: "Это ужасно", я считаю в значительной степени преувеличенными", - говорит он (официально ВОЗ классифицирует штамм как «вызывающий беспокойство»). Ученый считает, что в любом случае вакцины защищают от тяжелого течения болезни, хотя не гарантируют, что человек не заболеет вообще.

Pfizer и Biontech уже объявили, что готовы начать работать над вакциной против «омикрона» и могут получить ее к марту. «Если будет необходимость, у нас будет вакцина в марте. Я не знаю, будет ли в этом необходимость. Мы будем знать через несколько недель», — сказал глава фармацевтической компании Pfizer Альберт Бурла.