На этот вопрос лучше всего ответили сами знаменитые модели прошлого в фильме "Лицо модели: тогда и сейчас" (его можно найти на YouTube).
Тогда каждая модель была личностью, ценились различия, непохожесть. Даже походка у каждой должна была отличаться. Это была своего рода каста, моделей мирового уровня было мало.
Сейчас, по словам самих моделей, уникальные личности не нужны. В моде "обычные люди" со всеми недостатками и несовершенством. Дивы стали не нужны(