Конечно работают, важен подход к покупке ссылок. Их нужно в идеале рассматривать ,как рекламные публикации (часть бирж к стати и позиционируют себя как "биржы прямой рекламы"). Всегда нужно начинать с качественно анализа конкурентов – можно выгрузить ссылки конкурентов и прогнать их через https://linkprice.top/ - посмотреть чем пользуются и оценить бюджеты.
Биржи работают. Статьи все так же актуальны, а ссылки уже давно теряют свою значимость.
В Яндекс их значение стремительно движется к нулю. В Google хорошая ссылочная масса еще может повысить вам позиции.
Как можно оценить возможный вред от таких ссылок?