Большинство современных историков "большой террор" 1937-38 г.г. связывают как раз с подготовкой к будущей войне. Советское руководство опасалось предательства "неблагонадежных" граждан во время грядущих военных действий, поэтому было принято решение устроить массовые чистки всех, кто мог вызвать хоть какое-то подозрение в отсутствии достаточной лояльности власти. Гражданская война, борьба за власть внутри коммунистической партии в 1920-е годы, насильственная коллективизация вводили в круг "подозреваемых" огромные массы народа и поэтому репрессии коснулись практически всех слоев населения: начиная от простых колхозников и служащих и заканчивая высшими эшелонами власти, командным составом РККА и работниками НКВД разных уровней. В 1937-38 году одних расстрелянных было 600-700 тысяч человек.
Существенный вопрос, который логично из всего этого вытекает: а были ли опасения советского руководства того периода оправданными? И здесь большинство профессиональных историков сходятся во мнении, что НЕТ не были! А репрессии по большей части носили шизофренический и бессистемный характер.
Занимательный и известный факт, который демонстрирует кровавый идиотизм репрессий 1937-38 г.г.:
Герой СССР, Маршал Советского Союза Контантин Константинович Рокосовский, который в ходе ВОВ не раз доказал свою принципиальность и верность Отечеству, в 1937 году был арестован по обвинению в шпионаже, подвергался избиениям и пыткам и чудом избежал расстрела.
Каким "чудом"? Патриарх насвятил?
Донельзя упрощенное мнение и поэтому ложное.
Изначально, абсолютное желание не потерять власть, и в дальнейшем, при анализе последствий, резкое окончание террора в 1939. Вот подробная, крутая статья "Эпоха большого террора": kvnews.ru