С древних времен публика нуждалась в двух вещах: хлеб и зрелища.
Спортсмены с достоинством выполняют функцию - "зрелищ".
Также, не забывайте, что это способ заработка как для самих людей, спортсменов, так и крупных корпораций, клубов, рекламодателей.
Спорт - одна из самых прибыльных ниш бизнеса, ориентированного на зрелища.