Да чтобы знать, когда ее издали. А знать это пригодится для того, чтобы найти более новую информацию. Это как в гугле поиск "за месяц". Информация в учебных книгах пополняется. Что-то теряет актуальность, что-то ее обретает. Это раз. Разные переводы даже художественной литературы. Это два. И три - зачастую легче найти книгу, пускай с доработками или эдакую "режиссерскую версию" (у меня так с комиксом "Ворон" было), зная год выпуска. Например, издание 2016 года содержит более новую информацию чем издание того же автора от 1990 года
Но переиздать абсолютно дословно нельзя, вот и получается, что все издания отличаются друг от друга.
Почему же? Вполне можно.
Добавим, что для того, чтобы подать книгу на литературную премию, в выходных данных книги надо обязательно указывать год издания книги. В условиях конкурсов зачастую фигурирует год издания и год написания книги.