Во-первых, чтобы место визуально отличалось.
Во-вторых, Вы пробовали посидеть той же жарой (необязательно даже жарой, достаточно просто тёплого помещения) весь день на дерматиновом сидении? Брюки с трусами, извините, к заднице липнут, поэтому лучше что-нибудь этакое подстелить.
Отличительная черта. Многие пассажиры привыкли садиться на первое попавшееся место. И очень часто таким местом становится личный трон кондуктора. Вот и приходится застилать, чтоб не оскверняли и видели. Да и так просто удобнее.