Вероятно бывает и по другому, но из того с чем я непосредственно сталкивался немного расскажу.
Алюминиевые кабели проложены под землей 6, 10, 16 мм2 от мачты к мачте. Соединены на на болтовых клеммах. Клеммные колодки установлены или внутри мачты, там где есть соответствующие ниши в бетонных мачтах или внутри металлической трубы (окно на уровне бедер). Если в бетонной мачте ниши нет, к ней присоединен металлический короб под которым скрыты клеммы. Мачты как правило внутри пустотелые, по ним вверх поднимается провод непосредственно к светильнику. Ниши закрыты металлической крышкой на болтах.
Линия, отходящая к светильнику, обычно защищена автоматическим выключателем. Выполнена отходящая линия по разному в зависимости от того когда это было сделано. Бывает и алюминий 4-6 мм2, и медь 1,5 -2,5 мм2.
Защита, как правило, оставляет желать лучшего. Зависит от того насколько плотно подогнана крышка к люку. Отдельного заземления не встречал. Используют TN-C.
Что касается уличного освещения в дачных поселках. Светильники монтируются на опоры ВЛ. Ноль берется от нулевого провода непосредственно. Для подключения фазы тянется дополнительный 5-й "световой" провод на который в заданное время подается фазное напряжение по команде фотореле, реле времени или вручную.