Скорее существует её иллюзия. Просто перемены часто выглядят как деградация - если смотреть со стороны тех, кто отходит в прошлое.
О деградации поколений говорят обычно люди старшие, глядя на молодых. Просто с высоты своего жизненного опыта и знаний они оценивают молодёжь - и видят, что она глупее и слабее, чем они _сейчас_. И сравнивают не себя молодых с современной молодежью, а себя нынешних. И разумеется, в свою пользу: потому что они просто старше и опытнее во всех смыслах.
К тому же мир меняется довольно стремительно, и меняются проблемы, которые необходимо решать человеку. Скажем, люди от 45 сейчас порою пеняют молодым за бытовую изненженность и капризы. Дескать, слабые стали, без пармезана и хамона не житьё им, а мы-то одну гречку жрали и сырок "Дружба" и были огого. Но дело в том, что у современного молодого человека нет ровным счетом никакой необходимости быть непременно бытовым аскетом: советский быт с его дефицитом ушёл в прошлое. Или вечные упреки в необразованности - дело опять же не в том, что все поголовно стали хуже учиться, а в том, что раньше надо было держать в голове очень много информации, а сегодня для этого есть интернет и гаджеты. Изменившиеся условия заставляют развивать иные навыки, неведомые старшему поколению.
Тоже самое касается обвинений в распущенности. Люди остались прежними - а вот нравы изменились. Потому что просто стало больше возможностей - и, соответственно, некоторая часть общества ими воспользовалась.
"Я утратил всякие надежды относительно будущего нашей страны, если сегодняшняя молодежь завтра возьмет в свои руки бразды правления, ибо эта молодежь невыносима, невыдержанна, просто ужасна."
— Гесиод, ок. 720 до н.э.