Могу сказать, основываясь на опыте моих знакомых, учившихся со мной в одном университете. На заочном отделении многое зависит от самого студента. Частенько бывало так, что те, кому было сложно учиться на очке уходили на заочное отделение, и были счастливы, потому что там меньше требуют и учиться легче. Мне достаточно часто приходилось видеть контрольные работы для заочников по моей специальности. Могу сказать, что по некоторым предметам они были на порядок легче тех, которые давались нам(очникам). А вообще, если человек в предмете не заинтересован, то очное образование не даст ему много, и, соответственно, наоборот, если есть интерес и желание учиться, то учась на заочном качество полученных вами знаний страдать не будет.