Бессмысленный вопрос и бессмысленное утверждение.
Это как спросить: "было ли распространение христианства по Европе в начале нашей эры — осознанный выбор европейцев?"
Косательно исторических событий странно ставить вопрос их "осознанности" илт "выбора". Это сложные культурные и социальные процессы.