Тезис "если в языке будет мало слов, то люди будут глупыми" работает в реалиях антиутопии Оруэлла, где редакции Новояза выходят регулярно каждый год и сокращают количевство слов, тем самым упрощяя язык. Делают они это для того, чтобы сузить возможные границы человеческого мышления, для чего словарный запас языка сводился к минимуму: если без какого-то слова можно было обойтись, оно должно было быть исключено из словаря новояза. То есть исключались слова, имеющие «нежелательные» значения, а те из них, которые сохранялись, были очищены от всех «лишних» значений. Так же сильно упрощалась грамматика. Поэтому можно сказать, что люди действительно "отупляются" из-за того, что используют Новояз (речь идет о будущих поколениях, для которых этот язык в скором времени будет родным), ведь они просто не смогут представить другого слова, чтобы описать какую-то ситуацию по-другому или подумать так, как им не велено. Инакомыслие будет просто невозможным.
В настоящем мире этот тезис (см. выше) не работает, т.к. в большинстве своем языки только развиваются, делаются более обширными и разнообразными, и даже если в каком-то языке слов меньше (например, в русском языке около 600 тыс. слов, а в английском - около 1.5 миллиона), то это не значит, что его носители тупее носителей языков "побогаче".