Сделано это для предотвращения суицида со стороны заключенных. Известно много случаев когда люди умудрялись удушиться гораздо более неприспособленными для этого вещами, чем ремень.
Дополнив вышесказанное, стоит заметить, что шнурками, поясом, а уж тем более ремнем можно не только удушить себя, но и кого то другого, например охранников или других заключенных