Такая, "проблема" так сказать была не только в РИ и не только тогда. Вы можете осмотреть нынешнюю интеллигенцию, например в США и сколько среди них представителей прогрессивных взглядов. А их большинство.
Интеллигенция ребята умные, на то они и интеллигенция, но чаще всего очень оторванные от жизни. Они видят несовершенство мира, ищут как его улучшить, причем эволюционные пути их не устраивают, хочется всего и сразу и чаще всего они уходят в дебри чего то очень радикально прогрессивного и заканчивают свой путь революционерами. А потом как правило либо умирают и сменяются людьми более прагматичными, либо, столкнувшись с суровой реальностью управления государством, сами черствеют и консервируются. Собственно сие не только для России справедливо.