Когда - "раньше"? Древние города-крепости строились по концентричной схеме с радиальными улицами (например - Москва). Вы имеете в виду Нью-Йорк и пр американское? Или - новостройки советских городов? Никаких общих правил, госстандарта, никогда не было, Генплан города был индивидуален в каждом случае - таков, каким его видел Главный архитектор и горсовет (первый секретарь обкома или горкома - в зависимости от величины города, поселка).
А нонче не видно ни Генплана, ни концепции Главного архитектора или мэра, решает частный застройщик, точнее - его коммерческий интерес. Это - безвластие властей.