Если чисто прагматически, то в большинстве худ. произведений описываются персонажи реальной жизни(как известно люди не меняются, в отличии от физики и с подобными науками ). Т.е. прочитав какой-то роман, вы можете узнать в тип личности героев и правильно общаться с ним, не поддаваться на его провокации. А с людьми вы будите общаться, т.к. человек- био-социальное существо.
Также можно отметить, что худ. произведения помогают сравляться с трудностями жизни. Если в жизни все плохо, то можно почитать книгу и уйти в этот мир с головой или понять, что твои проблемы ничего не стоят.
Ну и главное для многих. Ты можешь получать наслаждение и от сюжета книг и от стиля и слога автора. Нетипичные повороты сюжета, реальные герои, помощь в реальной жизни, обогащение словарного запаса - это цели худ. литературы, отличающиеся от целей научно-популярной.
Самый примитивный образ чтения, по Набокову, - просто погружаюсь в ткань сюжета и проживаю какое-то время в этом трансе.
То есть та же функция, что у других способов забвения. Приятное забвение.
Если не хочется -- не надо. Читать можно для удовольствия.
Для этого нужно учить историю. Она более приближена к реальности.
Для познания себя и мира вокруг, для развития, для души. Читая художественную литературу, мы получаем опыт, который не можем получить в реальной жизни, учимся представлять себя на месте другого человека, развиваем воображение.
Зачем нам опыт из литературы, который нельзя получить в реальной жизни. Может тогда этот опыт вовсе не нужен?