Ну не так чтобы и должны, есть библиотеки, где можно скачать бесплатно, не говоря уже про lib.ru, где весь текст завёрстан на одну страницу и можно уйти в многочасовое созерцание шедевра литературы совершенно даром (но с неудобством).
А вообще - так же как и в печатном виде, изготовление электронного издания это тоже производство, оно имеет свои затраты, хотя и более низкие по сравнению с типографскими. Кроме того, можно говорить о том, что в изданиях классических произведений (в частности, для школьников) важную часть составляет аппарат издания - примечания, предисловие, различные справки и указатели, всё то, что помогает лучше понять и усвоить прочитанное. Это целиком работа издательства, за неё нужно платить. Если необходим просто текст, лучше, конечно, найти в свободном доступе. Это если мы говорим про отечественную классику. Если классика зарубежная, она не может быть совсем бесплатной, так как есть труд переводчика, которому издательство платит отчисления.
А разве авторские права после смерти не наследуют родственники? Например фантаст Герберт и Толкиен - у их детей до сих пор права на книги. Хотя вроде классика.
Даже у Льва Толстого были пересуды с наследованием прав. Так что все сложнее.