Сначала нужно определиться с терминами. Если под "идентичностью" мы понимаем идентификацию себя, как члена какого-либо сообщества в обществе, то есть, проще говоря: каждый человек идентифицирует свою национальную, языковую, культурную, мировоззренческую, поведенческую и прочие характеристики, соотнося себя с каким-либо сообществом. То ответ на вопрос "Почему так важна эта идентичность?" прост: человек существо социальное, соответственно, стремиться к присоединению по каким-либо признакам к более мелкому устоявшемуся сообществу в большом человеческом обществе (можно сказать, так человек ищет "родные души"). К примеру, когда к власти в Германии пришли нацисты, то большинство людей присоединилось к ним, потому что те как раз говорили об "идентичности и исключительности своей нации и расы в целом". Теперь что такое "самоидентичность" — можно это понимать, как личностную самоидентификацию внутри общества, не соотнося себя с сообществом, то есть определение личностных отличий от всех остальных людей. Это нужно, чтобы определять дальнейшие цели и задачи в жизни, так как осознав свою индивидуальность (отличие от всех остальных, вообще от всех людей), мы можем понять, какие стороны в нас сильные, а какие — слабые. Почему это важно: каждый из нас на самом деле уникален в каком-то смысле, соответственно, мы все разные, поэтому мы должны искать свою цель в жизни сами, не опираясь на кого-либо другого, не ожидая указаний от кого-то, не искать "общечеловеческую цель в жизни". На самом деле, я думаю, большинство людей слишком тяготеют именно к идентичности, что заставляет их вести себя, как стадо: каждый народ, каждая раса, каждая нация и религия без исключения стремятся как минимум остаться "чистыми" (считая себя исключительными, не позволяя "нечистокровкам портить их чистую кровь", к примеру), а как максимум — вытеснить все остальные (потому что каждая такая "группировка" настаивает исключительно на своей правоте). Так что из-за этого частенько на планете то и дело "вспыхивают" конфликты. В тоже время люди чаще отказываются от самоидентичности, ставя своё отношение к определённому сообществу (идентичность) выше своих конкретных личностных ценностей (самоидентичности). Как не пародоксально, но если бы люди стремились именно к индивидуализму и самоидентичности, то был бы возможен больший прогресс, потому что именно попытка выделить исключительно свои лучшие стороны и приумножить их приводит к прогрессу, тогда как стремление отождествления себя с сообществом и принятие норм этого самого сообщества ведёт к однообразию и рано или поздно приводит к деградации и смерти сообщества.