Решив найти точные научные данные для ответа на этот вопрос, я была поражена количеством исследований, посвященных морщинкам на пальцах, существующих в серьезной научной литературе.
Мне кажется, что для ответа на поставленный вопрос и вопросы, поднятые в комментариях, необходимо разобраться с тремя вещами:
1) Почему морщинки возникают?
2) Почему они возникают не везде?
3) Есть ли у морщинок какая-то функция, применение?
Начнем с конца и самого интересного. Безусловно, нам очень хочется, чтобы все в нашем организме просто и разумно объяснялось, но, к сожалению, это не так. Зачастую оказывается, что причины тех или иных реакций либо сложнее, чем мы предполагали (как-никак, эволюция довольно долго трудилась над нами), либо вообще отсутствуют, потому что реакции являются побочным проявлением других процессов. В случае с морщинками пока не совсем ясно, каково их предназначение, но ученые (вы даже не представляете, сколько ученых!) работают над этим. Сейчас ясно, что пальцы сморщиваются НЕ для облегчения манипуляций с предметами - для проверки данной гипотезы немецкие ученые протестировали сорок человек, сравнив то, насколько быстро они переносят из емкости в емкость сухие и мокрые предметы из различных материалов с морщинками и без них (оказалось, что разницы нет). Возможно, что в принципе трение между пальцами с морщинками и предметом увеличивается, но незначительно, так как не влияет на скорость перемещения и, значит, не имеет особого жизненного профита.
Хорошо, картинка чуть-чуть прояснилась, мыло хватать тяжело в любом состоянии, но как все-таки появляются морщинки и почему только на некоторых участках тела?
Дело в том, что кожа на нашем теле везде разная. На пальцах, ладонях и стопах располагается особый вид кожи, в котором много потовых желез и артерио-венозных анастомозов и шунтов (сосудов, соединяющих артерии и вены в обход капиллярной сети). Эти области ответственны за теплообмен: при увеличении температуры окружающей среды происходит перераспределение крови, основная ее часть направляется в капиллярную сеть, расположенную ближе к поверхности кожи, и там охлаждается, а потовые железы выделяют пот, который, испаряясь, обеспечивает дополнительную прохладу. При охлаждении все происходит наоборот: мы перестаем потеть, а кровь преимущественно течет по анастомозам, не попадая в капилляры и не теряя наше дорогое тепло.
Когда наши пальцы долго находятся в воде, она постепенно проникает в наше тело по каналам потовых желез и вызывает сокращение сосудов. "Разбавление" нашей внутренней среды чувствуют специальные клетки, которые передают сигнал в вегетативную нервную систему (управляет внутренними органами), а та, в свою очередь отдает приказ сосудам в регионе, от которого поступила жалоба.
В результате сокращения сосудов внутри пальца создается отрицательное давление, вызывающее смещение вышележащих эпидермальных слоев - пабам, появляется складка - морщинка.
Понятно, что если сосуды не сократятся, морщинок не будет; сосуды могут не сократиться, если с нервами вегетативной системы что-то не так. Поэтому существует ужасно простой и эффективный тест, позволяющий определить насколько, например, восстановились нервы в руке после операции - если морщинки есть, то все в порядке!)
Тем, кому интересно, предлагаю почитать вот эти статьи в открытом доступе PubMed'а. Информация взята из них (последние публикации на эту тему).
И да, жаль, что тут нет отдельного окошка для пруфлинков, отсутствие источников способствует распространению заблуждений.
Мне попадалась информация, что морщины на кончиках пальцев не появляются, если у человека рассечены или выведены из строя нервные окончания руки. Т.е. это не кожная реакция, это реакция, которая контролируется нервной системой.