Ну, насколько я помню из мифологии, изначально эльфы - это небольшие существа, смесь бабочки и человека. Порхали с цветка на цветок, и владели собственной магией.Так же и гномы роста ну оочень небольшого. Все метаморфозы - это фантазии Толкиена. А уже от него пошли стереотипы.
А почему лопоухими?
Мифологические предшественники фольклорных эльфов - тауты. Племена богини Дану, проигравшие в войне с людьми и укрывшиеся в волшебных холмах. Это наложило отпечаток на образ эльфов, чьё время ушло, сменившись эпохой людей.
Tuatha de Dannan
Туата
Когда длительность жизни неограничена все репродуктивные функции ослабляются, иначе вымреш от внутрених конфликтов.
А потом внешний фактор резко сокращает численость популяции и идет вымирание остатков.
По тому что эльфы долгоживущая расса, а раз жизнь долгая то плодится в большом количестве не обязательно. Так что если война или чума какая демография резко пойдет вниз.