А почему гномы копят золото, орки любят воевать, а волшебники носят шляпу и не расстаются с посохом? Ответ тут кроется в том, что вся современная школа фентези так или иначе строится на мире Арды Толкиена. А вот почему писатель сделал их именно такими вопрос сложный. Я придерживаюсь версии, что для Толкиена эльфы символизирует атмосферу старой Англии, которая стремительно сменяется так ненавистной ему индустриализацией, которую и символизируют силы зла в романе. Неслучайно, орки показаны настолько преуспевшими в инженерном деле и построении сложных машин. Так что эльфы для Толкиена- отражение его собственной тоски по ушедшим временам, что не могло не оставить след на всем "портрете" этой расы.
А почему лопоухими?
Мифологические предшественники фольклорных эльфов - тауты. Племена богини Дану, проигравшие в войне с людьми и укрывшиеся в волшебных холмах. Это наложило отпечаток на образ эльфов, чьё время ушло, сменившись эпохой людей.
Tuatha de Dannan
Туата
Когда длительность жизни неограничена все репродуктивные функции ослабляются, иначе вымреш от внутрених конфликтов.
А потом внешний фактор резко сокращает численость популяции и идет вымирание остатков.
По тому что эльфы долгоживущая расса, а раз жизнь долгая то плодится в большом количестве не обязательно. Так что если война или чума какая демография резко пойдет вниз.