Отвечу с точки зрения психологии: потому что речь является очень важной частью становления и развития психики. Несмотря на то, что речь и мышление в онтогенезе развиваются параллельно, но, цитируя Льва Семеновича Выготского, в определённый момент они пересекаются и становятся взаимно обусловленными. Для развития мышления очень важна речь, а для развития речи - мышление. Поэтому необходимо обладать хорошими знаниями для правильного и планомерного развития перцептивных процессов, несмотря на то, что практически логопед работает только с речью.
Потому что, скорее всего, без диплома Вас не возьмут на работу в образовательное учреждение. Работа с детьми требует особой подготовки. Родители же чаще всего смотрят на возраст специалиста, потом на опыт.