"Утопающий хватается за соломинку"-это как раз говорится о человеке в отчаянии. Если на человека свалилась беда, из которой, как ему кажется, своими силами не выбраться, он готов ухватиться за любое предложение помощи, даже весьма сомнительное. И аферисты тут-как-тут с таким "предложением помощи"…
Ну, а про другие состояния, делающие человека уязвимым-приходят на ум слова из песенки в одном известном фильме:
"На Жадину не нужен нож.
Ему покажешь медный грош-
И делай с ним, что хошь…"