На самом деле все наоборот: в США не права заменяют паспорт, а паспорт выполняет также и роль водительского удостоверения.
Каждый, законно проживающий в США, обязан иметь ID (Identification document), аналог существующего в других странах внутреннего паспорта или удостоверения личности. ID - пластиковая карточка с фотографией и краткими сведениями о владельце. Сдавшему на право управления автомобилем, выдают ID с отметкой о категориях авто, которыми он может управлять. Именно такие ID имеют подавляющее большинство американцев. В быту их называют водительскими удостоверениями (Driver License).
В Америке, в отличие от России, паспорт используется только для поездок заграницу(кстати говоря, его не имеет бо'льшая часть граждан США). Для удобства там используют права или id-карточки, которые намного меньше.
Паспорт нужен только для выезда в другие страны. Внутри страны либо права, либо номер социального страхования. А еще у них нет такого понятия, как "прописка"! Вот это мега-круто.