В Европах не был, а вот СССР застал во вполне сознательном возрасте.
качество этой самой еды резко снизилось
Это всё "журнализмы" и погоня за кликбейтными заголовками. И тогда было полно некачественных продуктов питания, и сейчас есть очень качественные.
Сейчас просто выбор больше, чем тогда, а возможность покупки зависит не от "знакомств" и закрытых распределителей, а от толщины кошелька. Много денег = есть возможность купить качественную еду, мало денег = ешь то, что можешь купить.