Это слово обозначает ситуацию, например когда группа ученых собралась и приняла скажем какую-то гипотезу за научно обоснованный факт. А на самом деле в реальности эта гипотеза ошибочна. Но знание людей недостаточно чтобы это осознать, и они принимают эту гипотезу, как факт и верят в это, несмотря на то что в объективной реальности это не так.
Бывает так, что научная теория предполагает существование некоторых фактов или явлений, которые не наблюдаются эмпирически. К таким гипотезам можно отнести существование черных дыр, нейтрино, 9-й планеты, Трои или еще не открытого континента. Подобные предположения могут быть более или менее обоснованы и в зависимости от степени их правдоподобности ученые будут или не будут тратить время на их подтверждение. К примеру, реальность Трои долгое время считалась исключительно мифической, а людей, желавших найти ее, - чудаками и бездельниками. Вот вам хороший пример того, как верная (как выяснилось в итоге) гипотеза отвергалась большинством ученых и не принималась к рассмотрению. Вот обратных примеров, боюсь, не найти, поскольку ученые - народ привередливый и никогда не согласятся с предположением, пока не получат физических подтверждений. Можно назвать ученых, искренне веривших в истинность своих гипотез (и ошибавшихся), но они все равно должны были искать подтверждения, потому как другие ученые не разделяли их веры. Хороший пример: астрофизик Карл Саган, искренне веривший в существование внеземных цивилизаций, и создавший инициативу Seti для их поиска. Но как честный ученый, Саган прекрасно понимал, что его уверенность в существовании инопланетян и реальность их существования - далеко не одно и то же.
Так что, вряд ли возможна ситуация, когда неподтвержденную гипотезу принимают за реальный факт всем научным сообществом, можно говорить только об отдельных ученых. Как это назвать? Кажется, есть подходящее слово - "ошибка", или, если хотите "заблуждение".