Совестью, как ни странно для многих это покажется. И быть сложившейся личностью с неким жизненным багажом. Это не зависит от возраста: можно в 50 быть пустоголовой подставкой для микрофона, кивать очередному чинуше и переписывать пресс-релизы мэрии про "выполнение плана благосутройства на 150 %". А можно - если с семьёй повезёт - и в 20 лет уметь "смотреть в корень", и в каждом событии видеть суть, "второй план". Без хорошего бэкграунда в голове это невозможно. Поэтому хорошие журналисты часто получаются из людей, состоявшихся в других профессиях. Выручит также нрмальное здоровое любопытство.
И ещё важное качество: чувство стыда. Стыдно умалчивать важное, стыдно не задавать вопросы, которые явно интересуют аулдиторию - но неудобны собеседнику. Про подтасовщикоы фактов и создателей заказной чернухи вообще молчу - это не журналисты, а бойцы спецпропаганды.