На этот вопрос каждый ученый и каждый любитель науки ответит по-разному. Биологи вспомнят открытие микроорганизмов Левенгуком, теорию эволюции Дарвина, законы Менделя. Медики дополнят этот список опытами Пастера, Коха, Мечникова, экспериментами Павлова, разработкой асептики и вакцинации, получением антибиотиков. Физики скажут, что наиболее значимы открытия Галилея, Ньютона, Эйнштейна. Химики - что важнее всего Периодическая система элементов Менделеева, открытие Бора (химические свойства элемента во многом зависят от количества электронов), радиоактивность, пластмассы, и что без химии современная цивилизация невозможна. Географы скажут, что без великих географических открытий жизнь была бы совершенно иной. Математики расскажут о десятичных дробях, логарифмах и о том, что без работ Декарта и Эйлера не было бы ни физики, ни химии, ни медицины, да и географии с биологией пришлось бы тяжело.
На портале Ratenger есть подборка из 10 научных открытий, без которых мир совершенно точно был бы иным. Каждое из них помогло лучше понять окружающий мир и в результате изменить его.