Какие материалы/статьи можно почитать человеку, который хочет разбираться в фотографии, но не собирается связывать с ней свою жизнь?

Для начала надо определиться с тем, что имеется в виду под "разбираться в фотографии, но не связывать с ней жизнь"
Если дело касается технической стороны - то первая книга которую нужно читать (как бы это грустно не было) это инструкция к фотоаппарату, потому что в ней содержатся возможности вашего инструмента.
Если под "разбираться" понимается скорее критика фотографии, то начинайте с "Фотографии как" Александра Лапина (она вам будет нужна, чтобы получить представление о восприятии визуального человеком вообще и в фотографиях в частности).
Потом продолжить Сонтаг "о фотографии", Джон Бергер "Искусство видеть", Ролан Барт "камера Люцида"

Смысл в том, что во втором варианте вам больше будет нужна философия о фотографии чем практические приемы съемки и обработки.

З.Ы. Помните, что начав разбираться в фотографии, большую часть фотопотока смотреть вам станет неприятно. Подумайте об этом до того как читать :) 
Удачи