Какие характеристики имеют первостепенное значение при выборе смартфона?

1. Операционная система. IOS работает быстрее других, Android многофункциональна и можно настроить под себя, Windows Mobile имеет оригинальный интерфейс. 

2. Внешний вид. Важно уделить ему не меньше внимания, чем остальным пунктам, иначе будет неприятно пользоваться смартфоном, который вам не нравится даже внешне. 

3.Процессор. От тактовой частоты и количества ядер зависит производительность системы в целом. Желательно не брать 6-8-ядерные при малой емкости аккумулятора: будет быстро разряжаться (но иногда некоторые ядра не функционируют до того момента, пока вы не запустите, например, игру с высокими требованиями).

4. Оперативная память. На данный момент нет смысла брать смартфон с ОЗУ меньше, чем 2гб. Для игр желательно от 3гб.

5. Производитель. Большинство разработчиков смартфонов переделывают базовую оболочку системы, оптимизируют её и меняют интерфейс, кто-то обновляет систему в течение многих лет (Xiaomi, Apple), кто-то забивает через пару месяцев (Huawei, HTC), добавляют разные плюшки (например, у LG есть Knock code - очень удобный способ разблокировали).

6. Датчики. Стандартный набор (акселерометр, компас, датчик приближения и т.д.) есть во всех современных смартфонах. А вот гироскоп есть не везде. Если вы хотите сыграть в Pokemon GO или в игры для VR, вам обязательно потребуется гироскоп - без него ничего работать не будет. 

7. Поддержка LTE. Рекомендуется жителям крупных городов. Работает значительно быстрее, чем 3G.

8. Соотношение цена/качество. По этому пункту очень сильно проседают новые флагманы ведущих производителей (Apple и Samsung). Если вы хотите действительно с толком потратить деньги, имхо, лучше даже не рассматривать данные варианты.