В первую очередь котлы отличаются по типу топлива. Они могут быть: газовые, дизельные, электрические и твердотопливные.
Далее их можно разделить по способу установки: настенный и напольный; по количеству контуров - одноконтурные, двухконтурные; энергозависимые и работающие без подключения к электричеству, котлы с принудительной и естественной тягой.
Газовые отопительные котлы подразделяются на настенные и напольные. Благодаря первым можно сэкономить место в помещении. Газовые котлы бывают одноконтурные и двухконтурные. Первые работают только на отопление, но к ним можно подключить бойлер для подогрева воды. Двухконтурные же сразу могут обеспечить и отопление и подогрев воды для ГВС.
У газовых котлов бывает открытая и закрытая камера сгорания. Оборудование с открытой камерой сгорания забирает воздух из помещения, в котором установлено. Такой котел должен размещаться в специальном месте с хорошей вентиляцией. Его необходимо оснастить вертикальным дымоходом для удаления угарного газа. Оборудование с закрытой камерой более дорогое, но не требует отдельного помещения к нему не обязательно приобретать вертикальный дымоход, достаточно горизонтальной коаксиальной трубы. Подача кислорода в таких котлах происходит с помощью вентилятора, они энергозависимы в отличие от котлов с естественной тягой.
У газовых котлов также может быть оборудован пьезорозжиг или электророзжиг, в случае пьезорозжига котёл будет независим от электроснабжения и включать его нужно будет самостоятельно.
Дизельные котлы работают только на отопительном контуре и имеют открытую камеру сгорания. У них есть особенность - сменная горелка, благодаря которой можно поменять вид топлива, которое использует котёл. Важно: для дизельного оборудования обязательно нужно отдельное помещение с вытяжкой или вентиляцией, где можно будет также хранить топливо в специальных емкостях.
Твердотопливные котлы являются самым старым способом отопления загородных домов. Используются как для поддержания тепла, так и для подогрева воды. Такие котлы работают автономно без подключения к электричеству. Есть разделение на классические и пиролизные твердотопливные котлы. В классических котлах работа происходит непосредственно от сжигания топлива. В пиролизных котлах топливо выделяет горючий газ, который сжигается камерой сгорания. К твердотопливным котлам обязательно нужен дымоход с хорошей тягой и чистка камеры сгорания от золы и смол. Про топливо тоже не стоит забывать, ему нужно место для хранения.
Электрические котлы бывают электродные и индукционные. Самыми удобными по габаритам являются электродные. Они обладают высокой производительностью, могут быстро нагреть воду, но привередливы к составу теплоносителя. Индукционные котлы - самые дорогие, у них эффективная защита от перегрева и высокая скорость разогрева теплоносителя, а ещё они не привередливы к выбору теплоносителя.
Помимо всех перечисленных существую также универсальные котлы. Такое оборудование может использовать одновременно несколько видов топлива, основное в этом случае чаще всего твёрдое, а дизель, электричество или газ могут использоваться, как дополнительные.