начать с Rosetta Stone, причём лучше купить — в пиратской версии нет многих полезных возможностей. по мере освоения базы языка можно практиковаться на сайтах типа livemocha.com, слушать интернет-радио на китайском, смотреть фильмы в оригинале, и тд. и тп.
Не могу согласиться в полной мере - я пример того, что китайский возможно учить самостоятельно, но ответ достоверный